In the Stream of Life

Vue de l’exposition « In the Stream of Life », Bétonsalon - Centre d’art et de recherche, Paris, 2007-2008. Image : Aurélien Mole

Artistes : Patrick Bernier, Olive Martin et Myriame El Yamani, Simon Dybbroe Møller, Maria Eichhorn, Michel François, Aurélien Froment, Ryan Gander, Mario Garcia Torres, Loreto Martinez Troncoso, Falke Pisano, Clément Rodzielski, Günter Saree, Yann Sérandour, Lawrence Weiner, Ian Wilson, Jordan Wolfson

Commissaires d’expo­si­tion : Mélanie Bouteloup et Christophe Gallois

Rassemblant une expo­si­tion et un cycle de confé­ren­ces, pro­jec­tions et per­for­man­ces, le projet In the Stream of Life s’inté­resse aux modes de cir­cu­la­tion de l’œuvre d’art : en quoi une œuvre peut-elle être pensée en termes de cir­cu­la­tion d’une expé­rience ? Le titre du projet est emprunté à un dia­lo­gue du film de Lawrence Weiner Plowman’s Lunch (1982), dans lequel un per­son­nage pro­nonce la phrase : “an idea only has mea­ning in the stream of life” [une idée n’a de sens que dans le flot de la vie]. À tra­vers ces mots, Weiner évoque l’impor­tance pour une idée, pour une œuvre, d’être confron­tées au réel, de cir­cu­ler, pour faire sens. Dans plu­sieurs de ses films, cette appro­che de l’œuvre comme cir­cu­la­tion se tra­duit notam­ment par l’inser­tion, au sein des dia­lo­gues et de la nar­ra­tion, de plu­sieurs de ses œuvres, ses célè­bres “sta­te­ments”. Ceux-ci sont lus et réci­tés par les per­son­na­ges, ou encore peints dans l’espace public, autant de pos­si­bi­li­tés d’acti­ver l’œuvre “dans le flot de la vie”.

La manière dont ces œuvres sont acti­vées peut être rap­pro­chée de la notion de nar­ra­tion telle qu’elle est déve­lop­pée par Walter Benjamin dans son essai Le Narrateur : “Ce que le nar­ra­teur raconte, il le tient de l’expé­rience, de la siennne propre ou d’une expé­rience com­mu­ni­quée. Et à son tour il en fait l’expé­rience de ceux qui écoutent son his­toire”. Il oppose notam­ment le mode de cir­cu­la­tion de la nar­ra­tion, basée sur la trans­mis­sion d’une expé­rience lais­sant place à une mul­ti­tude d’inter­pré­ta­tions et d’appro­pria­tions, à la non-cir­cu­la­tion de l’infor­ma­tion, tou­jours déter­mi­née par une expli­ca­tion qui en res­treint le sens et la portée. Pour Benjamin, ces deux modes de cir­cu­la­tion se dif­fé­ren­cient également par les dif­fé­ren­tes tem­po­ra­li­tés qu’ils met­tent en œuvre. Là où l’infor­ma­tion “n’a de vie qu’en ce moment où elle doit se livrer”, la nar­ra­tion jouit au contraire d’une tem­po­ra­lité à chaque fois renou­ve­lée : "Elle conserve ses forces concen­trées, et long­temps après sa nais­sance elle reste capa­ble déclo­sion”.

Vue de l’exposition « In the Stream of Life », Bétonsalon - Centre d’art et de recherche, Paris, 2007-2008. Image : Aurélien Mole

Transposée dans le champ des arts visuels, la notion de nar­ra­tion déve­lop­pée par Benjamin met en avant plu­sieurs ques­tions que nous sou­hai­tons explo­rer dans le cadre de ce projet. Une pre­mière direc­tion concerne l’ora­lité comme mode de cir­cu­la­tion de l’œuvre. Comment une œuvre peut-elle être acti­vée, racontée ? Nous nous inté­res­se­rons également à la part d’ora­lité, la portée nar­ra­tive pré­sente dans des pra­ti­ques nar­ra­tive qui ne sont pas direc­te­ment liées à la parole. Dans Le Narrateur, Benjamin montre que la nar­ra­tion ne sau­rait se résu­mer à la trans­mis­sion orale : ce qui est en jeu, c’est avant tout un cer­tain rap­port à l’œuvre, pensée en termes de cir­cu­la­tion et d’acti­va­tion dans le temps. L’expo­si­tion In the Stream of Life ras­sem­ble ainsi des œuvres conçues comme l’acti­va­tion d’une nar­ra­tion et le centre d’un réseau de connec­tions et de réfé­ren­ces com­plexes. En lien avec cette appro­che de la nar­ra­tion, une troi­sième direc­tion s’inté­resse à l’expo­si­tion comme “théâ­tre des opé­ra­tions”, une expres­sion emprun­tée à l’artiste Michel François, comme l’espace et le temps d’un dia­lo­gue entre les œuvres.

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